Dès l'instant où Angus avait tendu sa petite main vers elle, Opale l'avait saisie pour ne plus la lacher ensuite. Ils étaient ensuite sortit des égouts et avaient commencé à marcher vers les locaux des Arnaiths. La jeune femme gardait la main de la créature serrée dans la sienne et marchait tête haute, malgré qu'elle soit couverte de boue.

Dans la rue, les gens regardaient bizarrement ces deux énergumènes qui arpentaient les trottoirs main dans la main. Opale entendait les chuchotements mauvais des personnes qu'ils croisaient et les défiait du regard. Qu'ils osent... Qu'ils osent prononcer un mot plus haut que l'autre et ils vont voir de quoi elle est capable. De temps à autres, elle jetait des coups d'oeil Angus, qui la suivait sans rien dire. Peut être était il effrayé ? Effrayé par les voitures vrombissantes, par les lampadaires, par les gens qui les bousculaient ? Peut-être aurait elle dû prendre un autre chemin moins bondé ?

Enfin, ils traversèrent une dernière rue et la jeune femme conduisit Angus vers une place avec un étrange trou en son milieu. Opale entra dedans, preferant prendre les escaliers plutot que l'ascenseur. Après une descente de quelques mètres, ils débouchèrent sur un grand hall éclairé par une lumière blanche diffusée par des néons fixés au plafond. Elle se dirigea vers une chaise placée dans un coin de la pièce et se tourna vers Angus.

"Assieds toi là. Je reviens dans quelques minutes."

La jeune femme lui fit un grand sourire et enchaîna aussitot:

"Est-ce que tu as faim ? Ou soif ?"

Elle devrait bien arriver à dégoté quelque chose à manger dans les cuisines destinées à nourrir les créatures qui se trouvaient dans le Zoo. Et voila, elle avait presque oublié de dire quelque chose d'assez importante à Angus.

"Si jamais l'homme qui si trouve au comptoir viens te voir et te demande ce que tu fait là, dit lui bien que tu es avec moi d'accord ?"

Opale lui fit un dernier sourire avant de disparaitre dans les couloirs des locaux.

Opale lui avait pris la main pour le conduire à l’extérieur. Angus ne savait pas du tout où elle l’emmenait ni le temps que ça prendrait mais il espérait que ce soit rapide.
Il y avait tellement de bruit dehors, tellement de gens. Il sentait les regards, il sentait de l’hostilité à son égard. Il avait peur. Il ne s’était jamais senti aussi vulnérable.
*Partir. Partir.*
Il gardait la tête et les oreilles baisser. Il voulait fuir. Il tremblait mais se laissa guider par Opale.

Enfin ils entrèrent dans un bâtiment. Angus releva la tête mais la rebaissa rapidement. La jeune femme lui demanda de s’asseoir pour l’attendre.
*Pas seul.*
Pensa-t-il très fort. Il ne voulait pas qu’elle le laisse ici. Il s’assit.

Il fit *non* de la tête lorsqu’elle lui demanda s’il voulait quelque chose. En fait il avait toujours très faim mais il n’osait rien demander.

« D’accord. »
Répondit-il lorsqu’elle lui dit ce qu’il devait répondre si on venait lui parler.
*Je suis avec Opale.*
Se répéta-t-il.

Lorsqu’il la perdu de vu, il se recroquevilla sur la chaise en se balançant un peu. Ses oreilles étaient bien dressées pour écouter le moindre bruit.
*Je suis avec Opale.*
Il se répétait en boucle cette simple phrase comme s’il avait peur de l'oublier.

Il n'y avait quasiment personne dans les couloirs à cette heure aussi tardive pour les travailleurs. Il devait être aux environs de dix huit heures et les seules âmes encore presentes étaient les employés chargés de nettoyer les locaux. D'ailleurs ceux ci poussèrent des soupirs à n'en plus finir lorsqu'ils apperçurent la silhouette fine et couverte de boue d'Opale. Et dire qu'ils avaient presque terminé... Le corridor qui menait aux bureaux de Catelyn et d'Opale devait être nettoyé à nouveau. La jeune femme leur adressa un sourire désolé et s'engouffra dans son bureau.

La pièce était plongée dans une obscurité inquiètante. Les volets étaient fermés et les rideaux tirés. L'Arnaith ne voulant pas se déplacer jusqu'à la fenêtre se contenta d'allumer la lumière. Le néon diffusa alors une lueur éblouissante et dévoila le triste mobilier du bureau. C'était Opale qui l'avait meublé ainsi à son arrivée. Les meubles, d'une teinte jaune pâle, se résumaient à un bureau, trois chaises et un canapé. Celui ci, disposé en face de la fenêtre semblait plus récent que les chaises et le bureau mais les coussins étaient usés par les nombreuses que la jeune femme avait passées dessus.

Sans prendre la peine de se déchausser pour éviter de mettre de la boue partout, Opale avanca jusqu'à son bureau et ouvrit le dernier tiroir. Elle en extirpa un énorme dossier à la couverture bleue délavée et commenca à le feuilleter. Elle cherchait un maître convenable pour le petit Angus rencontré quelques heures plus tôt dans les égouts. Mais apparement, il n'y avait personne qui inspirait confiance à l'Arnaith. Il y avait seulement deux ou trois couples qui avaient des enfants et la jeune femme n'avait pas envie que son protégé devienne le cobaye de ces morveux. Ou encore une vieille dame impotante. Bien voyons et il serait obligé de tout faire à la place de cette femme. La dernière fiche était celle d'un homme d'environs quarante ans et il était veuf.

*Pourquoi pas... On ira lui rendre visite plus tard.*

L'Arnaith mis la fiche de côté et reprit le dossier du début. Elle recommenca à le parcourir en secouant la tête à chaque fiche qu'elle lisait. Et les minutes qui passaient, passaient... Tic, tac... Tic, tac... Durant tout le temps qu'Opale passait enfermée dans son bureau, Angus l'attendait sagement dans le hall. La jeune femme poussa un énième soupir et commenca à étudier une autre fiche.
Cela allait faire bientot trois quarts d'heure que la jeune femme était partie en laissant Angus seul dans le hall.

*Je suis avec Opale.*
Angus bailla.

*Où est Opale ?*
Il regardait le bout du couloir dans lequel avait disparu la jeune femme et commençait à se demander si elle reviendrait un jour.
Comme il avait les pieds sur la chaise, il jouet avec les lacets de ses chaussures. Angus n’avait jamais su les faire comme les humains. Il se contentait souvent de les mettre à l’intérieur de ses bottines mais en marchant avec Opale. La petite créature n’avait pratiquement vu que des chaussures et il essaya de reproduire ce qu’il avait vu. Presque toutes les chaussures avec des lacets avaient le même genre de nœuds.

Au bout d’un moment, n’arrivant à rien il émit un petit bruit qui ressemblait à un grognement. Il se dit qu’il lui faudrait des chaussures sans lacet parce que les nœuds qu’il faisait lui prenaient beaucoup trop de temps à défaire.

Le temps passait et Opale ne revenait toujours pas. Angus déplia ses jambes.
*Opale…*
Il regrettait de ne pas avoir demandé s’il pouvait venir avec elle.
Il hésitait à bouger de sa chaise. Opale ne serait peut être pas contente s’il ne restait pas là où elle lui avait dit d’attendre. Mais si elle ne revenait pas…

Plus Opale cherchait, plus elle s'énervait. Elle avait partagé la pile de dossier en deux: d'un côté les fiches qu'elle laissait définitivement de côté et de l'autre, celles qu'elle retenait. Du moins pour le moment. La jeune fille était accoudée à son bureau, sa joue droite reposant dans la paume de sa main. Elle sentait ses yeux se fermer et sa tête basculer vers l'avant. Puis elle se reveillait quelques minutes plus tard pour se rendormir aussi vite.

Cette fois, ce fut la sonnerie de l'imposante horloge qui trônait dans le hall qui la reveilla. Un peu surprise de s'être endormie sur son dossier, l'Arnaith leva les yeux vers sa pendule. Quoi ? Cela faisait plus d'une heure qu'elle était enfermée dans son bureau et Angus qui l'attendait toujours dans la hall. La jeune femme se releva à la hâte et rassembla son dossier qu'elle mit dans son sac avant de sortir en trombe de son bureau.

Opale courait dans les couloirs seulement lavés par les agents de nettoyage. Elle ne preta guère attention aux regards et soupirs agacés que ceux ci lui adressaient. La jeune femme arriva enfin dans le grand hall d'entrée et vit avec un certain soulagement qu'Angus était toujours là, passant le temps en jouant avec les lacets de ses chaussures.

Elle s'approcha doucement et se mit accroupie devant la créature avant de lui dire, avec un sourire désolé:

"Excuse moi de t'avoir fait attendre. Je n'ai pas vu l'heure passer."

Il était hors de question de lui avouer qu'elle s'était endormie sur ses papiers. D'autant plus qu'un second problème se posait: Elle l'avait sortit des égouts certes, mais qu'est-ce qu'elle allait faire de lui maintenant ? Opale ne pouvait tout de même pas l'enfermer dans une des cages qui se trouvaient dans les locaux.

Angus s’ennuyait ferme et il avait faim. Il n’y avait rien ici. Pas un rat sur le sol et presque aucun bruit. Presque… Il entendit des pas dans le couloir. Il se recroquevilla à nouveau sur lui-même avant que la personne ne s’arrête devant lui. C’était Opale.

Il bondit sur elle.
« Opale !!! »
Il était tellement heureux qu’elle ne l’ait pas abandonné ici. Il commençait à se demander s’il ne devait pas aller la chercher. Mais il se serait certainement perdu dans ce bâtiment qui lui semblait immense.
Les oreilles de la petite créature étaient toute dressées et sa queue ballottait dans l’air.
« Quoi faire maintenant ? »
Il était tout excité à ce qui l’attendait. Il avait un peu peur aussi mais c’était tout nouveau.
Angus ne savait pas si sa vie serait meilleure qu’avant mais elle serait assurément différente et il était curieux de savoir comment ça serait à partir de maintenant.

Il se demandait si on le laisserait retourner dans les égouts si ça se passait mal mais il ne le serait que si ça arrivait. Pour le moment il n'avait pas d'autre choix que de faire confiance aveuglément.

Opale avait à peine eut le temps de s'accroupir devant Angus que celui ci lui sautait dessus, la faisant tomber à la renverse. Le tableau de la jeune femme à moitié allongée par terre avec la petite créature suspendue autour de son cou amusait grandement l'homme qui se tenait debout derrière son comptoir. D'ailleurs, cela amusait aussi la concernée.

L'Arnaith passa ses bras autour de la taille de l'hybride et le fit lacher prise pour pouvoir le regarder dans les yeux. Un petit sourire tendre retroussa la commissure des lèvres de la jeune femme alors qu'elle s'appretait à parler. Mais le gardien planté comme une potiche derrière son gichet prit la parole avant elle.

"Faites en ce que vous voulez mais cette créature ne peut pas rester dans le hall."

Intriguée, Opale se retourna pour le regarder. Non mais est-ce qu'il savait à qui il s'adressait ce pauvre fou ? Est-ce qu'il était conscient qu'elle pouvait le faire renvoyer simplement en parlant de son attitude à Catelyn ? Il avait probablement oublié ce détail. Elle reposa Angus sur le sol et se releva. Les sourcils froncés, la jeune femme regardait le gardien.

"Je vous conseille de vous taire et cette créature, comme vous dites, restera là où je le désire compris ?"

L'homme baissa la tête et continua à tapoter son ordinateur. Tant mieux, voila une bonne chose de faite. Maintenant, elle devait s'occuper d'Angus.
Opale se baissa et le regarda en souriant avant de lui proposer.

"Alors, soit tu peux venir passer la nuit chez moi et on s'occupera de te trouver un maître demain. Soit tu passes la nuit ici et je reviendrais te chercher demain à l'aube."

La jeune femme laissa passer quelques secondes, le temps qu'Angus comprenne ce qu'elle venait de lui dire.

"Tu preferes quoi ?"

Elle lui fit un sourire et posa ses mains sur les épaules de la créature, dans un geste assez protecteur.


[Désolée pour le retard... ]

Alors que Angus était toujours près d’Opale, l’homme de l’accueil vint à leur rencontre et parla à la jeune femme. L’homme ne voulait pas qu’Angus reste ici.

La petite créature se tassa un peu sur elle-même alors que la jeune femme le reposait au sol. La remarque de cet homme semblait l’avoir agacé et elle le remit rapidement à sa place. Peut être Opale était elle quelqu’un d’important ici… Une fois que l’homme eu reprit son poste, elle s’adressa de nouveau à Angus pour lui demander ce qu’il voulait faire.

« Ici ? »
Répéta-t-il en regardant autour de lui. Il ne voulait pas rester seul dans ce bâtiment.
La jeune femme posa ses mains sur ses épaules. Il commençait à s’habituer à ce genre de contact.
Soudain un petit bruit se fit entendre. C’était son estomac qui criait désespérément famine.
« Pardon… »
Dit-il doucement.

« Venir avec Opale. »
C’est ce qu’il voulait vraiment. Et au moins s’il était avec elle, il serait sûr qu’elle le l’oublierait pas dans un coin comme il avait cru quelques instants avant.
« Préfère venir chez Opale. »
Dit-il en avançant un peu vers elle, comme si elle comprendrait mieux son geste que ses paroles.